Par principe, les opérateurs sont tenus de remplir l’air respiratoire conformément à la norme EN 12021. La plupart des opérateurs sont conscients de cette obligation et veillent à prendre les mesures appropriées pour sa mise en œuvre. Cependant, il est possible que des substances dangereuses se retrouvent dans l’air respiratoire – malgré le respect de toutes les réglementations. Un air aspiré de mauvaise qualité, des cartouches filtrantes saturées ou un équipement défectueux peuvent avoir des conséquences dangereuses pour la santé, voire mortelles. Effectuer des contrôles une ou deux fois par an n’offre pas une protection complète. Pour plus de sécurité, une surveillance permanente est indispensable.
Dangers potentiels dus aux impuretés de l’air respirable
Humidité (H2O)
Aujourd’hui, tous les compresseurs d’air sont livrés par principe avec des systèmes de filtrage appropriés. Ceux-ci éliminent l’eau de l’air et conditionner l’air comprimé. Si le filtre est remplacé trop tard, de l’eau peut pénétrer dans les bouteilles d’air respiratoire. Ceux-ci peuvent alors se corroder de l’intérieur. Si la corrosion est sévère, les bouteilles peuvent éclater. De plus, les régulateurs peuvent geler dans des environnements froids.
Monoxyde de carbone (CO)
Le monoxyde de carbone est un gaz toxique dangereux. Les moteurs à combustion ou les systèmes de chauffage à proximité peuvent contaminer l’air d’admission. Si cet air est ensuite comprimé, il devient très rapidement mortel. Le CO absorbé par les poumons altère la capacité du sang à transporter l’oxygène.
Cela peut entraîner une perte de conscience et par la suite la mort. C’est toujours possible, surtout lorsqu’il est utilisé à bord d’un bateau et qu’une attention insuffisante est portée à la direction du vent.
Dioxyde de carbone (CO2)
La concentration sans cesse croissante de dioxyde de carbone est un problème qui concerne désormais le monde entier. En janvier 2020, la concentration de CO2 dans l’atmosphère a atteint son plus haut niveau actuel de 415,79 ppm. Le dioxyde de carbone entraîne un trouble de la perception, jusqu’à la perte de conscience. Il s’agit d’un danger actuellement sous-estimé, car tous les tamis moléculaires du marché stockent plus ou moins de CO2 puis, selon la pression, le libèrent à nouveau – parfois à des concentrations extrêmement élevées dépassant largement 3000 ppm.
Résidus d’huile (COV)
Ici, le lieu d’admission joue un rôle important. Si, par exemple, l’aspiration se fait directement à l’intérieur d’ateliers, de garages ou de postes de travail, il est possible que des vapeurs d’huile ou d’autres gaz et substances vaporeuses soient également comprimées. Les sources d’air extérieur peuvent également être dangereuses; par exemple, dans le cas du métabolisme des plantes, des processus de pourriture et de décomposition. Les huiles inhalées ou d’autres polluants peuvent pénétrer sans contrôle jusqu’aux alvéoles pulmonaires. La conséquence peut être des réactions inflammatoires (comme une infection pulmonaire). D’autres symptômes comprennent des étourdissements, des maux de tête et de la toux.
Oxygène (O2)
La teneur en oxygène de l’air est normalement de (21 ±1) %. L’expérience a montré que cela ne pose pas de problème lors de la compression. Cependant, selon l’emplacement de l’admission, il est possible que la teneur en oxygène soit altérée. Si la concentration est trop faible, des symptômes d’hypoxie peuvent survenir. Il existe un risque d’obscurcissement de la conscience, de perte de connaissance, de détresse respiratoire (jusqu’à la suffocation) et de faiblesse musculaire. De plus, une teneur excessive en oxygène peut avoir des effets toxiques sous pression.
